Se trata de una anomalía ocular muy frecuente.

Vulgarmente denominado  “uña”, o “palmera”. Su nombre formal, españolizado, es pterigion, o pterigión.

¿Qué es?

Se trata de una degeneración de la conjuntiva con aspecto de masa carnosa que invade la córnea. Aparece con mayor frecuencia en personas muy expuestas al sol.
Produce irritación y sensación de tener algo dentro del ojo. Si evoluciona mucho, invade el centro de la córnea y provoca pérdida de visión.
El tratamiento es quirúrgico, generalmente una extirpación simple y, con esta operación, en bastantes ocasiones vuelve a aparecer.

El pterigium, sin embargo, es realmente una invasión. Son células y vasos sanguíneos procedentes de la conjuntiva que se introducen, invaden y se colocan por delante de la córnea. El problema original no lo tiene la córnea, que se ve invadida. Es la conjuntiva la que recibe un daño crónico, se vuelve “activa”, y le da por invadir el territorio vecino.

¿Cómo lo vemos?

Lo habitual es que sea una especie de cuña o triángulo, con el vértice apuntando hacia la pupila. Como la córnea es invisible normalmente, lo que parece es que esa “carnecita” se monta sobre la parte de color del ojo (el iris).

El pterigium puede ser grande o pequeño, ancho o estrecho, más o menos inflamado, pero la forma es bastante característica. La gran mayoría de las veces lo vemos en la parte interna del ojo, en el lado de la nariz. Es bastante más raro que venga del lado contrario. Puede venir de los dos lados. Pero siempre siempre está en el eje horizontal. O viene por la izquierda, o por la derecha, pero nunca de arriba o abajo.